Икона СВ. ГЕОРГИЙ ЧУДОТВОРЕЦ (ЧУДО ГЕОРГИЯ О ЗМИЕ)

Конец XVII в., Вологда

Дерево, левкас, темпера, серебрение

31,7х28х2,8 см (с бортиком ковчега)

Великомученик Георгий является одним из наиболее почитаемых святых христианского мира. Согласно устоявшемуся варианту жития Георгия, он был уроженцем Каппадокии (область на востоке Малой Азии), военачальником, жил во времена правления императора Диоклетиана (284-305), проповедовал христианство, за что подвергся пыткам и казни. Тело Георгия по просьбе мученика перевезли в Палестину, в IV в. его мощи перенесли в новопостроенный храм в Лидде. Почитание Георгия как мученика началось в V в. В Древней Руси культ святого сложился на рубеже X-XI вв.: князь Ярослав Мудрый при крещении в 988 г. получил имя святого воина и позднее «заповеда по всей Руси творити праздник святого Георгия месяца ноября 26 дня» (до этого святому праздновалось дважды в год - 23 апреля/6 мая, в день его кончины, и 3/16 ноября, на Обновление храма великомученика Георгия в Лидде). В великокняжеской среде великомученик Георгий почитался как покровитель русского воинства, в устной народной традиции - как былинный Егорий Храбрый.

«Чудо святого Георгия о змие*'— одно из многочисленных чудес святого. Его предпочтение в славянском мире объясняется очевидно, глубоко укоренившимся славянским культом героев-змееборцев (змей - олицетворение зла, угрозы, хаоса и т.п.). В житии Георгия говорится, что святой бескровно победил змия, которому была отдана на съедение царская дочь, и повелел ей привести змия (ставшего кротким, как ягненок), в город Ласия (или Раклия). Георгий призвал жителей уверовать во Христа, обещав им убить змия. Когда родители царевны, а с ними и все горожане исповедали веру в Святую Троицу, чудотворец убил змия мечем. В русской иконописи этот сюжет появился в XII в., причем меч сразу заменили копьем, а сцены укрощения и поединка объединили. Особенную популярность «Чудо Георгия о змие» обретает с XV в.